The Order of the Dragon
German: Drachenorden
Latin: Societas Draconistrarum
Ordo equestris Draconis Hungariae
Societas Draconis
Девиз : "O quam misericors est Deus"
"Justus et paciens"
Орден Дракона (Drachenorden, Societas Draconistrarum) был основан в 14 веке сербским рыцарем Милосом Обиличем. В него входило еще 12 рыцарей, отличительными признаками которых было изображение дракона на шлемах. Целью Ордена было убийство султана Османской империи Мурада I. 15 июня 1389 года, во время битвы в Косово, Милос притворился дезертиром, добрался до шатра султана и заколол его.
Узнав об этом, сын султана Беязид I быстро приказал слугам удавить своего младшего брата Якуба (чтобы тот не сделал то же самое с Беязидом), взошел на трон и казнил Милоса. Чуть позже император Священной Римской империи и король Венгрии Сигизмунд наделил Орден Дракона официальным статусом. В 15 веке членом Ордена стал Влад II Дракул - отец печально знаменитого Влада Цепеша, ставшего прообразом графа Дракулы. На самом деле титул "dracul" означал лишь членство в Ордене Дракона.
Орден Дракона был одним из числа забытых рыцарских орденов, что возникли в Центральной и Восточной Европе в позднем Средневековье. Организованный в конце XIV века императором Святой Римской империи Сигизмундом I, Орден занял зловещее место в кровавой истории распрей между Западом и Востоком. Составленные из частей орденов воинствующих монахов, что возникли на протяжении крестовых походов - вроде известного Ордена Тамплиеров (1120-1312), - поздние образования наподобие Ордена Дракона имели открытый устав скорее политического, чем религиозного содержания.
Публичный облик Драконистов (как именовали себя члены Ордена) являл собой рыцарское объединение, посвятившее себя защите христианства от язычников и прочих неверных, защите невиновных, а также провозгласившее братскую верность между членами Ордена. Но - как и в случае со спорными Тамплиерами - была и теневая сторона у этого элитного Ордена. На самом деле, многие видели в нем скорее тайное общество нежели благотворительное братство набожных рыцарей - его расценивали как тайный заговор, посвященный темным делам чаще, чем как святую кампанию.
С одной стороны, это был привелигированный клуб, среди чинов внутреннего круга которого пребывали исключительно признанные люди дворянского и королевского происхождения, внутренний круг состоял приблизительно из 24 Драконистов. С другой стороны, Орден был глубоко вовлечен в горячую политическую борьбу на восточных границах христианской Европы. Ходили слухи, что члены Ордена были заинтересованы, как в заговорах против соперничающих христианских правителей, так и в борьбе против угрозы вторжения со стороны исламского Востока. Не странно, что любопытные ритуалы и обычаи Ордена Дракона напоминали причудливые церемонии какого-то тайного общества.
Сложная система красочных одеяний и символов была введена для членов Ордена Дракона. К примеру, некоторые ритуалы предусматривали наличие зеленой мантии (символизирующей дракона - их неустрашимый талисман), одетой поверх изношенной красной мантии (символизирующей кровь христианских мучеников). Если костюмы и обряды менялись в зависимости от традиций и календаря, то символ Драконистов оставался постоянным. Медальон, свисающий с шеи, имел вид дракона, держашего двуплечее распятие, крест, расписанный лозунгами "О, как милостив Господь" и "Праведный и Верующий" на латыне. Этот медальон должен был быть носим Драконистом все время, являясь символом его вечного членства и верности Ордену, и погребался вместе с Драконистом после его смерти
Несмотря ни на что, наиболее выдающимся, абсолютным правителем среди королей и императоров был Драконист, заслуживший всему Ордену в целом дурную славу так, что весь Орден занял зловещее место в мировой истории и фольклоре. Им был Влад II, Воевода (местный термин, означающий "воинствующий владыка") провинции Валахии. Его владения лежали на границе между католическими королевствами на западе и Турецкой Империей на востоке, являясь вратами для вторжения для обоих сторон. Выживание на этой проникнутой кровью границе в качестве правителя предполагало не только военный талант, но и огромные познания, а также отточенные дипломатические навыки. Приняв членство Ордена Дракона в 1431 году, Влад не только приобрел великие почести, но и встал на сторону христианской Европы.
Его вступление в уважаемый Орден не прошло незамеченным на родине в Валахии. Влад утвердился не путем нанесения Орденского символа дракона на свои доспехи и местную валюту. Он взял себе имя "Дракул", означающее "дракон" на румынском. Следуя современности, Влад заслужил титул, будучи справедливым и непобедимым человеком, сильнейшим и храбрейшим в битве, так как всего с несколькими людьми в руководстве он вел долгую войну с турками, руководствуясь исключительно своим сердцем и мудростью.
Род, что руководил средневековым тайным обществом и вдохновил имя современного наиболее популярного вымышленного злодея, остается для нас закрученным и мрачным. Отличительный драконский знак Ордена Дракона все еще проявляется в современной культуре в разнообразных искаженных формах. К примеру, британская Сатанинская металлическая команда Cradle Of Filth приняла переделанную версию Драконистской печати в качестве собственного неоффициального логотипа. По иронии судьбы, как и большинство из содействующих Владу Дракулу и его известному сыну Дракуле, так и позиция команды отличается или даже прямо противоположна оригинальному Ордену Дракона. Драконисты были ограничены клятвой борьбы против еретиков, язычников и остальных врагов церкви - таких как, искушены отметить, Cradle Of Filth. Не в наших силах узнать, что Влад Цепеш сказал бы по поводу причин своей посмертной известности - но все-таки есть чудесная догадка, что его ответ содержал бы острый кол.
